虎頭蜂是雜食類的昆蟲。它們的幼蟲以毛毛蟲等昆蟲幼蟲為主食，成蜂吃成熟果實或樹木的汁液。

喂養蜂王只需將果實、樹汁等食物放在蜂巢附近即可，會與工蜂進行采集喂養。

虎頭蜂的生活區域不廣，主要分布國家為巴基斯坦、中國南部及印尼。在我國主要分布在福建、廣東兩省海拔1300米以下的丘陵、低山地區。有的筑巢在樹枝上，有的筑巢在地窟內，小的巢中有數千只虎頭蜂，大的巢中多達數萬只蜂。

“虎頭蜂”這個名字，只是民間的俗稱，并不是正式的學名，在昆蟲中應屬胡蜂類，因為它的頭大的像老虎，性情也兇猛像老虎，身體長有虎斑紋，所以人們就叫它們“虎頭蜂”；又因為虎頭蜂窩巢形狀很大像雞籠一樣，所以又叫“雞籠蜂”。

虎頭蜂體色鮮明通常黃黑相間，大顎發達，腹部末端的螫針和毒腺相連，蜂毒是由許多氨基酸組成的毒蛋白，會使人出現中毒現象，如紅腫、奇癢、刺痛等過敏現象，嚴重時引起患者休克死亡。虎頭蜂屬于社會性昆蟲部落，成員包括一只產卵的雌蟲，即蜂后，還有大量的工蜂，大多數是雌蟲。雄蜂僅占少數。

每年在四，五月間開始產卵，六，七月間形成成蜂，十月以后向外覓食，遇到食物缺乏時，同類中也會發生大欺小，強凌弱的現象，冬季遇到寒流過境以后，虎頭蜂就都不見了。