鴨腳木，又名鵝掌柴,是南方冬季優良的蜜源植物，經過蜜蜂的采集后，可以產生鴨腳木蜜，俗稱冬蜜。其蜜色澤呈現淺琥珀色，易結晶，味道甘甜且略帶特有的苦味。具有清熱、補中、解毒、潤燥、發汗解表，祛風除濕等功效。在《全國中草藥匯編》中也提及了鴨腳木的藥用功效，以根皮、根和葉入藥，治療流感、跌打損傷等癥。看到這里的朋友，可想而知，鴨腳花蜜的價值啦。

近年來，根據全國各地蜂友反饋的情況來看，鴨腳木廣泛分布于云南、廣西、廣東、浙江、福建和臺灣，為熱帶、亞熱帶地區常綠闊葉林常見的植物，有時也生于陽坡上，海拔100~2100米。湖南、江西南部山區也常有分布。鴨腳木開花期在10月下旬至翌年1月上旬，蜜、粉豐富。群體花期達60~70天,有陽光的晴朗天氣，氣溫11℃以上開始泌蜜，泌蜜適溫18~22°℃，中午氣溫高，泌蜜量最大。同一個地方生長在陽坡比陰坡早開花，樹冠上部比下部先開花，壯年樹比幼年樹先開花;高海拔處比低海拔處先開花，高緯度處比低緯度處早開花。南風回暖天,濕度在80%左右時,流蜜最好。大流蜜期一般在11月中旬至12月中旬。鴨腳木是南方山區除冬桂花，枇杷，野菊花外的另一重要的冬季蜜源。

鴨腳木開花通常分3期:第1期花約開放8~12天，間歇6~14天后再開第二期花，花期約12~15天，間歇5～12天后再開第3期花，花期約7~10天。各期花開放期和間歇期的長短因每年氣候條件變化而有不同。晴天多，氣溫高時，則間歇期較短，開花較集中。同一個地方的鵝學柴，由于樹齡、樹勢和生長環境等差異，各植株花的開放期和間歇期不完全一致。

第1期花泌蜜較少，花粉多，但此時期南方山區胡蜂危害嚴重，利用較少。第2期花占總開花量約70%，泌蜜多，花粉豐富，群體上進入盛花大泌蜜期。第3期花若氣溫高，泌蜜量仍然很大，尤其是花凋萎后已結成幼果，在晴暖天氣條件下，仍繼續泌蜜3~6天。1朵花開放數天，第2天開始泌蜜直至花凋萎后已發育成幼果仍有泌蜜。寒潮低溫、陰雨、刮北風或西北風是影響開花泌蜜的主要因素。